NARCISO NHACILA, em Abidjan
A Nigéria, adversário pela liderança final no Gruipo-D do Afrobasket da Costa do Marfim, faz parte de uma restrista lista de equipas com as quais Moçambique tem tido grandes dificuldades para arrancar vitórias a nível continental.
As duas equipas já jogaram, no Afrobasket, por nove ocasiões, sendo que, a atestar o grau de dificuldades, o “cinco” nacional ganhou apenas por duas vezes, contra sete das “D-Tigers”, nome de guerra das nigerianas. Em ambas as vitórias, Nasir Salé era o seleccionador nacional.
O primeiro duelo de sempre entre ambas as selecções foi de má memória para o “cinco” nacional.
Na final da 16.ª edição do Afrobasket e em pleno pavilhão do Maxaquene, a Nigéria venceu por 69-63, por conseguinte, conquistando o seu primeiro título africano e apurando-se aos Jogos Olímpicos de Atenas-2004.
O segundo jogo foi quatro anos depois, a 28 de Setembro de 2007, em duelo dos quartos-de-final do Afrobasket do Senegal, ganho por Moçambique por 69-61, com Carla Silva a realizar a sua melhor exibição da carreira. A extremo marcou 28 pontos, sendo que 21 foram na converção de sete lançamentos triplos.
Dois anos depois, a 8 de Outubro de 2009, no Madagáscar, a Nigéria venceu por 67-57, proeza que repetiu no dia 30 de Setembro de 2011, no Mali, por 77-49, sempre em jogos dos “quartos”.
Uma das mais belas quanto dramáticas vitórias de Moçambique sobre a Nigéria foi na noite de 27 de Setembro de 2013, no Afrobasket disputado em Maputo. Nos quartos-de-final, a Selecção Nacional perdia por 74-71 a 16 segundos do fim. Dois triplos seguidos, o primeiro de Anabela Cossa e o segundo, já sobre a buzina, de Leia Dongue, quase que deitou o pavilhão do Maxquene abaixo, com uma vitória por 77-74.
Esse foi, aliás, o úiltimo triunfo sobre as nigerianas que viriam a vencer os desafios subsequentes: 71-66 nos “quartos” do Afrobasket dos Camarões- 2015; 80-69 no Mali 2017; 67-50 no Afrobasket dos Camarões- 2021 e, finalmente, 59-52 nos quartos-de-final do Ruanda-2023.
Contas feitas, em nove jogos disputados, Moçambique venceu dois e perdeu sete, sendo quatro consecutivos.
Porque não há duas (vitórias) sem três, vamos esperar pelo apifo final do jogo desta tarde.
