A Assembleia-Geral Eleitoral (EGA) do Conselho das Associações de Futebol da África Austral (COSAFA) confirmou no domingo, em Harare, no Zimbabwe, a eleição por aclamação de Tariq Babitseng, do Botswana, como o novo presidente do organismo zonal para o triénio 2026-2029.
Babitseng, que assume o lugar de Said Ali Said Athouman, foi eleito sem oposição numa cerimónia supervisionada pelo Comité Eleitoral do COSAFA, em conformidade com o regulamento eleitoral do organismo. A tomada de posse decorreu na presença do presidente da Confederação Africana de Futebol (CAF), Patrice Motsepe, e do presidente do CECAFA (Conselho das Associações de Futebol da África Central e Oriental), Paulos Weldehaimanot, convidado de honra da sessão.
“Este é o COSAFA que vai permanecer unida em tudo o que fizermos”, declarou Babitseng, no discurso de aceitação. “Quero agradecer a todos os presidentes pela confiança depositada em mim para liderar a maior União Zonal da CAF. Estou profundamente humilde e grato pela confiança que me foi confiada. Esta não é uma vitória de uma pessoa ou de uma nação. É uma vitória da unidade na África Austral.”
Entretanto, a continuidade administrativa fica garantida por Sue Destombes, que mantém o cargo de directora executiva do COSAFA.
Moçambique, apesar de ser membro fundador da COSAFA, não integra a nova direcção do organismo zonal. A ausência do país lusófono no executivo eleito em Harare coloca-o na mesma situação de outras quatro federações membros — Comores, Malawi, Maurícias e Seicheles — que também ficaram sem representação no EXCO 2026-2029.
Para além do presidente, a EGA elegeu o novo Comité Executivo (EXCO) do COSAFA, composto pelo vice-presidente Alfred Randriamananampisoa (Madagáscar) e por cinco membros ordinários: Brenda Kunda (Zâmbia, no lugar reservado às mulheres), Lijane Nthunya (Lesotho), Nqobile Magwizi (Zimbabwe), Robert Shimooshili (Namíbia) e Peter Simelane (Eswatini).
Foram ainda cooptados dois membros adicionais: Linda Zwane (África do Sul) e Irene Gonçalves (Angola).
A COSAFA agrupa 14 associações-membro: Angola, Botswana, Comores, Eswatini, Lesotho, Madagáscar, Malawi, Maurícias, Moçambique, Namíbia, Seicheles, África do Sul, Zâmbia e Zimbabwe.
A continuidade administrativa fica garantida por Sue Destombes, que mantém o cargo de Diretora Executiva da COSAFA. Destombes acumula a função há vários anos, tendo assegurado a gestão operacional do organismo durante diferentes mandatos presidenciais.
A Assembleia-Geral Eleitoral de Harare serviu, para além do processo eleitoral, como fórum de discussão para as associações-membro sobre os desafios do desenvolvimento do futebol na região, reafirmando uma “visão partilhada para o futuro do desporto na África Austral”, segundo o comunicado oficial do COSAFA.
O novo executivo assume funções com o desafio de “orientar a direcção estratégica da organização” e continuar a impulsionar o “crescimento e desenvolvimento do futebol na região”, num contexto em que o COSAFA se afirma como a maior união zonal da CAF em número de federações filiadas.
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