A Selecção Nacional de Taekwondo conquistou três medalhas no Portugal Open G1, competição internacional do circuito da World Taekwondo, realizada sábado e domingo, em Portugal.
A prestação da equipa moçambicana valeu uma medalha de prata e duas de bronze, num torneio que reuniu mais de mil atletas provenientes de mais de 30 países.
Helena Safrão arrecadou a medalha de prata, enquanto Stélvio Machava e Laysa Cumbe subiram ao pódio com medalhas de bronze. Dos 14 atletas que representaram o país, quatro atingiram as meias-finais, outros quatro chegaram aos quartos-de-final e apenas três foram eliminados na ronda inaugural.
Para Stélvio Machava, medalha de bronze, a participação superou as expectativas, tendo em conta que se tratou da sua estreia numa prova desta dimensão. O atleta afirmou que o resultado alcançado reflecte o trabalho desenvolvido pela equipa e permitiu representar Moçambique de forma condigna.
O treinador Victor Boa considerou que a prestação da selecção foi resultado da preparação realizada antes da competição, destacando o elevado nível do torneio, onde cada escalão reuniu mais de dez atletas. Segundo explicou, a equipa direcciona agora a preparação para os Jogos Olímpicos da Juventude, o Africa Open, em Brazzaville, e os Jogos da AUSC Região 5, marcados para Dezembro, em Moçambique.
O presidente da Federação Moçambicana de Taekwondo, José Tembe, classificou a conquista das três medalhas como um marco para a modalidade, sublinhando que é a primeira vez que o país alcança pódios nesta competição. Referiu ainda que a federação continua a investir na formação de treinadores e apontou a falta de equipamento electrónico como um dos principais desafios enfrentados pelos atletas nas competições internacionais, manifestando expectativa de que a disponibilização desse material venha a reforçar a preparação da selecção para os próximos compromissos.
