TENDO atingido, pela primeira vez desde o arranque das eliminatórias, a marca centenária, ao vencer ontem o Bravehearts do Malawi, por 110-81, o Ferroviário da Beira, campeão nacional, ficou mais próximo de garantir a qualificação para a Elite 16.
Esta pode ser confirmada em caso de vitória esta tarde (12.00h) diante da Dolphins do Botswana, na quinta e última jornada da fase de grupos da Série “E”. A equipa orientada por Nilton Manheira precisa de vencer os tswanas para não depender de terceiros. Um triunfo coloca o tricampeão nacional entre as equipas apuradas para a Elite 16, etapa que dá acesso à fase principal da Liga Africana de Basquetebol (BAL).
Por isso, a partida de hoje assume particular importância para os representantes nacionais, que procuram fechar a primeira fase com uma nota positiva. Apesar da vitória expressiva de ontem, o Ferroviário da Beira não entrou bem no encontro. Nos primeiros cinco minutos, os campeões nacionais encontravam-se em desvantagem de 11 pontos (4-15), obrigando a equipa técnica a reajustar a estratégia ofensiva para recuperar o controlo da partida.
A reacção não tardou e os “locomotivas” conseguiram inverter o marcador, terminando o primeiro período em vantagem, por 24-20.
No segundo quarto, o conjunto beirense aumentou a intensidade, mostrou maior agressividade e passou a dominar as operações, chegando ao intervalo com uma vantagem confortável de 19 pontos (60-41).
A superioridade da equipa moçambicana tornou-se ainda mais evidente no terceiro período, no qual os “locomotivas” ganharam praticamente todas as disputas de bola e ampliaram a diferença para 96-57.
Com o resultado praticamente controlado e já com o pensamento no compromisso decisivo de hoje, Nilton Manheira optou por gerir o esforço dos seus jogadores, privilegiando a contenção e reduzindo a intensidade ofensiva.
Mesmo assim ainda atingiu “chapa-100”, com a partida a terminar com expressivos 110-81, uma diferença de 29 pontos. Joshua Thomas foi a principal figura do encontro, ao terminar como melhor marcador, com 32 pontos, contribuindo decisivamente para a vitória beirense.
Lembre-se que os dois primeiros classificados seguem para a Divisão Este da Elite 16, que terá lugar em Nairobi, no Quénia, de 17 a 22 de Novembro.
