No dia 25 de Junho de 2025, quarta-feira, Moçambique assinala cinco décadas de independência. Mais do que uma efeméride política, esta é uma data que também se reveste de significado no campo desportivo, onde o país tem vindo a construir, com esforço e paixão, um percurso que o coloca entre as referências africanas em diversas modalidades.
Desde os primeiros anos pós-independência o desporto moçambicano assumiu-se como um espelho das lutas e sonhos do povo. O ponto mais alto dessa caminhada continua a ser o ouro olímpico conquistado por Maria de Lurdes Mutola nos Jogos de Sydney em 2000. A “menina de ouro” do atletismo não só levou Moçambique ao pódio olímpico como inspirou gerações com os títulos mundiais e recordes que ainda hoje perduram.
Das pistas às quadras, dos ringues às areias, o desporto moçambicano é hoje sinónimo de resiliência, paixão e esperança.
Ouro olímpico comO
Orgulho Nacional
No centro das conquistas desportivas de Moçambique está Maria de Lurdes Mutola, uma atleta que transcendeu as barreiras do desporto e se tornou um símbolo nacional. A sua medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney em 2000 permanece como a maior vitória desportiva do país. Mutola, vencedora incansável, conquistou ainda três títulos mundiais e detém recordes que ainda são referência. É ainda detentora do recorde mundial dos 1000 metros em pista coberta bem como dos recordes africanos dos 800 e 1000 metros ao ar livre. Em 1995 venceu o prestigiado Grande Prémio da Federação Internacional de Atletismo Amador (IAAF), um feito que consolidou a sua carreira ao mais alto nível.
Mas Mutola não correu sozinha. Outros nomes, como Leonor Piúza (ouro nos Jogos Africanos de Argel) e Argentina “Tina” da Glória brilharam em África, enquanto Kurt Couto levou a bandeira nacional em quatro Jogos Olímpicos consecutivos, ainda que sem medalha.
Importa ainda recordar nomes históricos, como Cândido Coelho e António Repinga. Este último, considerado o melhor maratonista de sempre do país, estabeleceu o recorde nacional da maratona em Harare, no Zimbabwe, em 1966 – uma marca que permaneceu intacta durante décadas. Repinga foi conhecido pela ousadia de desafiar comboios em corridas de resistência, sendo irónica a forma como a vida lhe foi tirada: atropelado por um comboio, símbolo do desafio que tantas vezes enfrentou.
Basquetebol: Uma Força em Ascensão
A bola ao cesto também tem lugar garantido na galeria de honra do desporto moçambicano. Desde o título africano masculino do Maxaquene, em 1985, que levou à participação no “Mundial” até às recentes glórias do Ferroviário de Maputo, o basquetebol feminino, em particular, tem projectado o país como uma potência regional. Clubes como Académica, Desportivo e Liga Desportiva brilharam em palcos continentais, enquanto a selecção feminina esteve duas vezes à beira do título africano e marcou presença em mundiais e torneios pré-olímpicos.
O Maxaquene, em 1991, sob orientação do técnico Carlos Aik, venceu o campeonato africano de femininos disputado em Maputo. Dez anos depois, em 2001, a Académica de Maputo, liderada pelo Professor Francisco da Conceição, trouxe de Abidjan o terceiro título continental para Moçambique.
O Desportivo de Maputo assumiu o protagonismo nos anos seguintes, com duas conquistas africanas consecutivas em 2007 (Maputo) e 2008 (Nairobi), sob o comando de Nazir Salé. Em 2012, já ao serviço da extinta equipa da Liga Desportiva de Maputo, o mesmo treinador voltou a vencer em Abidjan. Mais recentemente o Ferroviário de Maputo tem mantido o troféu em solo moçambicano, ao vencer os dois últimos campeonatos africanos femininos de clubes.
Técnicos como Nazir Salé, com três títulos, e Carlos Aik, com dois, tornaram-se sinónimo de vitórias, somando juntos cinco títulos africanos. O basquetebol feminino de clubes é, hoje, um dos maiores orgulhos do desporto nacional. Estas conquistas colocam Moçambique entre as referências do basquetebol feminino africano, ao lado de potências como Angola, Mali, Nigéria, Senegal e Costa do Marfim.
A nível de selecções o destaque vai também para o sector feminino. Moçambique foi duas vezes – ambas em Maputo – vice-campeão africano em 2003 e 2013 – tendo sido derrotado nas finais por Nigéria e Angola, respectivamente. Em 2014 participou no Campeonato do Mundo da Turquia como segunda melhor selecção africana, embora sem resultados expressivos. Esteve ainda presente em duas edições do torneio pré-olímpico, sem conseguir apuramento.
No entanto, o ponto alto foi alcançado em 1991, com a conquista da medalha de ouro nos Jogos Africanos realizados no Cairo.
Já a selecção masculina tem tido presença regular nos Afrobaskets, mas sem conseguir alcançar projecções semelhantes à vertente feminina.
Em termos de clubes, o Maxaquene dominou o panorama nacional desde a independência até ao início da década passada, com um impressionante palmarés de 19 títulos nacionais em masculinos e 15 em femininos, além de inúmeros campeonatos da cidade de Maputo. Contudo, nos últimos anos a hegemonia tem vindo a ser partilhada pelo Ferroviário e Costa do Sol.
